Para astronom Memindai Pusat Bima Sakti untuk Menemukan Tanda Peradaban Cerdas.

Bima Sakti-Mungkinkah ada peradaban di tempat lain di Alam Semesta? Di galaxy lain selain di Bima Sakti? Itulah salah satu pertanyaan menyeluruh kami, dan jawaban yang setuju akan sangat mendalam.

Umat ​​manusia mengejar Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) dalam satu atau lain bentuk sejak tak lama setelah munculnya gelombang radio di awal abad ke-20.

Penelitian baru belum menemukan bukti Tanda Peradaban Cerdas.

Ada upaya telah meningkat dan berkurang selama beberapa dekade, namun pencarian tidak pernah sepenuhnya ditinggalkan.

Pencarian ini mendeteksi petunjuk sementara dengan bentuk gelombang radio yang tidak dapat dijelaskan di masa lalu, namun tidak ada bukti yang dapat diandalkan. Pada masa ini pencarian baru untuk technosignatures di pusat Bima Sakti tidak menghasilkan apa-apa.

Jika kita pernah menemukan atau bersentuhan dengan peradaban lain, itu akan menjadi momen yang hampir mistis bagi spesies kita.

Orang-orang akan terpecah menjadi kubu dan ideologi yang berbeda dengan cepat, dan mulai berdebat tentang apa yang harus dilakukan. Banyak dari kita akan turun ke jalan dan melihat saudara-saudara kita manusia dengan keheranan baru.

Kita mungkin harus memanfaatkan jeda. Jika umat manusia pernah menemukan kehidupan di tempat lain, kemungkinan itu adalah kehidupan bersel tunggal di suatu tempat di Tata Surya kita. Mungkin salah satu bulan Tata Surya menyimpan bakteri di lautan bawah permukaannya.

Tetapi ketika kita menatap langit malam dan bertanya-tanya apakah kita sendirian, kebanyakan dari kita memikirkan bentuk kehidupan yang lebih kompleks.

Kita bertanya-tanya apakah ada peradaban teknologi lain di luar sana, menghadapi tantangan yang sama seperti kita dan bingung tentang asal usul dan nasib mereka sendiri seperti kita.

Makalah baru berjudul “Pencarian Tanda-Tanda Teknologi menuju Pusat Galaksi di 150 MHz” adalah yang keempat dalam seri.

Masing-masing dari keempatnya adalah pencarian gelombang radio frekuensi rendah menggunakan Murchison Widefield Array (MWA) di Australia. Penulis utama adalah Chenoa Tremblay dari Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO.)

Hasil tersebut didapat dari pengamatan selama 7 jam selama dua malam dengan MWA. Pencarian ditujukan ke pusat galaksi, berpusat di Sagitarius A*, lubang hitam supermasif di inti galaksi kita. Para pencari menargetkan pencarian mereka untuk technosignatures pada 144 sistem exoplanet.

Pencarian kehidupan berfokus pada biosignatures. Biosignatures adalah hal-hal seperti molekul atau isotop yang menunjukkan keberadaan kehidupan. Tanda tangan teknologi berbeda.

Peneliti yang berbeda menggambarkan technosignatures secara berbeda. Namun secara luas, tanda tangan teknologi adalah bukti dari efek yang hanya dapat dihasilkan dari penggunaan teknologi.

Proyek mega-engineering seperti Dyson Spheres dapat membocorkan radiasi yang dapat dideteksi. Peradaban yang cukup maju mungkin dapat membangunnya, atau bahkan mengubah orbit bintang.

Fenomena tersebut akan menjadi bukti yang baik untuk peradaban teknologi lain. Hal-hal yang lebih duniawi seperti chlorofluorocarbons di atmosfer juga akan menjadi bukti, tapi mungkin lebih sulit untuk dideteksi.

Beberapa peneliti tidak menganggap gelombang radio sebagai tanda teknologi karena dapat diproduksi secara alami. Tetapi dalam hal survei yang tersebar luas di wilayah ruang angkasa yang luas, gelombang radio adalah hal yang paling praktis untuk dicari. Pengamatan baru-baru ini dengan MWA disetel ke 155 Mhz.
Sinyal radio masih menjadi landasan di SETI.

Itu sebagian karena mereka adalah indikator awal spesies teknologi, kemungkinan besar, dan kemampuan untuk menghasilkan gelombang radio dan mendeteksinya kemungkinan besar datang lebih awal.

Hal itu terjadi dalam contoh kasus kami. Para penulis menulis bahwa, “Bahwa keberadaan pemancar yang kuat dan penerimaan yang sensitif pada frekuensi rendah—keduanya muncul di awal sejarah teknik radio—memotivasi pencarian technosignature frekuensi rendah dengan memberikan contoh kelas sinyal yang direkayasa untuk dicari, dan instrumen yang dapat digunakan untuk melakukannya. ”

Pencarian ini ditujukan ke pusat galaksi semata-mata untuk penghematan usaha dan hasil: ia memiliki bintang paling banyak.

Kami tidak mencari atau tidak mencari untuk meningkatkan peluang kami, karena kami belum menemukan peradaban teknologi lain.

Dalam Pencarian untuk kecerdasan luar angkasa, masuk akal untuk menyebarkan jaring kita lebar-lebar. “Pusat Galaksi (GC) adalah target SETI utama karena garis pandang ke arah GC memiliki jumlah dari bintang Galaksi terintegrasi terbesar ke segala segala arah,” tulis para penulis dalam makalah mereka.

Beberapa alasan yang bisa mendukung dan menentang Peradaban Cerdas.

Kepadatan bintang di GC memiliki sisi baik dan buruk. Tentu, ada lebih banyak bintang, yang berarti lebih banyak planet dan peradaban potensial.

Tetapi lebih banyak bintang belum tentu lebih baik. “Kepadatan tinggi bintang di dalam GC berarti bahwa peristiwa bencana seperti supernova bintang dan suar magnet lebih mungkin berdampak pada planet ekstrasurya di dalam GC, berpotensi menghancurkan kehidupan apa pun di permukaannya,” tulis mereka.

Dengan begitu banyak bintang di GC yang padat, terbang lintas bintang lebih mungkin terjadi. Itu adalah berita buruk bagi kehidupan, apalagi peradaban. Mereka dapat mengganggu piringan protoplanet dan mengganggu proses pembentukan planet.

Namun di sisi lain, GC juga merupakan tempat yang menjanjikan untuk dilihat. “Walaupun terdapat faktor ini, pemodelan oleh Gowanlock et al. (2011) menemukan sebagian besar planet yang dapat mendukung kehidupan kompleks ditemukan di bagian dalam Galaksi (kurang dari 1 kpc dari Pusat Galaksi).

Morrison & Gowanlock (2015) memperluas model ini untuk memasukkan kehidupan cerdas, dan juga menemukan kemungkinan yang lebih tinggi di dalam galaksi bagian dalam,” tulis para penulis.

Sebuah studi tahun 2021 menunjukkan bahwa bahkan dengan semua bahaya di GC, itu masih tempat terbaik untuk dilihat. “Garis pandang menuju Pusat Galaksi (GC) menawarkan jumlah terbesar dari sistem yang berpotensi layak huni dari segala arah di langit,” kata penulis makalah itu.

Dan jika sebuah peradaban cerdas bangkit dan pergi, peluang terbaiknya untuk menyebar adalah di GC yang padat, di mana bintang-bintang tidak berjauhan.

Pencarian baru-baru ini ditujukan pada 144 sistem planet ekstrasurya, tetapi juga menyelesaikan pencarian buta yang lebih luas lebih dari tiga juta bintang menuju pusat galaksi dan tonjolan galaksi. Para penulis menulis bahwa “Tidak ada tanda teknologi yang masuk akal yang terdeteksi.”

Kesimpulannya, mengatakan tidak ada tanda tangan yang terdeteksi namun tidak berarti tidak ada sinyal yang terdeteksi. Ini hanya berarti bahwa pada saat ini, dengan menggunakan konsekuensi spesifik dari metodologi pencarian ini, tidak ada sinyal yang terdeteksi.

Mungkin tidak. Setiap upaya ini mengungkapkan sesuatu tentang metode pencarian, dan memberikan kesempatan untuk meningkatkan metode di masa depan.

Cawan suci dalam mencari tanda-tanda teknologi mungkin merupakan pencarian yang sangat luas, tetapi itu adalah sesuatu yang perlu kita upayakan.

“Namun, sebelum kita sampai ke pencarian technosignature all-sky, ada sejumlah tantangan komputasi yang harus diatasi dan survei ini telah memberikan wawasan tentang bagaimana mencapai tujuan ini dengan array aperture,” tulis para penulis.

Jadi untuk saat ini, kita sendirian. Tidak ada peradaban teknologi lain untuk bertemu. Ini masih mimpi.